V samotném srdci Londýna, nedaleko od impozantního Big Benu, nachází se neméně ikonická stavba, nezapomenutelná gotická katedrála Westminster Abbey. Tento monumentální chrám, pocházející původně z roku 960, není pouze svědkem korunovací britských monarchů, ale i vznešeným místem posledního spočinutí významných osobností. Původně malé benediktínské opatství nabíralo postupem let na důležitosti, až se stalo jednou z nejznámějších katedrál Evropy.
Ve stínu svitu ciferníku velkého Big Benu vystupuje Westminster Abbey jako další symbol trvání a nesmrtelnosti. Je domovem nejen hrobů britských monarchů, ale také svébytným odkazem gotické architektury, kde se prolíná náboženská zbožnost s uměleckým mistrovstvím. Westminster Abbey se tyčí na břehu Temže jako architektonický skvost, nádherně zdobený věžemi a sochami. Kamenická práce na stěnách katedrály navenek vypráví příběhy staletí, ovšem teprve ve chvíli, kdy návštěvnice a návštěvníci vkročí do vnitřního prostoru, otevírá se fascinující kronika historie, které se v tu chvíli stáváte součástí.
Obří gotické oblouky, působivé vitráže, dechberoucí nekonečná chodba, podzemní klenotnice, vzácné relikvie, zdobné podlahy, korunovační klenoty; nespočet důkazů, na jak ohromně důležitém a ohromujícím místě se nacházíme. Svatyně a královská kaple vytvářejí pestrou mozaiku míst, kde se rozhodovalo o osudech národů, ba v určitých chvílích britské nadvlády, ovlivňovaly myšlenky, jež na tomto místě zazněly, dění na celém světě.
Procházející návštěvnice a návštěvníci mohou spatřit již zmíněné korunovační klenoty, zářící svým leskem ve výklencích, a také navštívit místa, kde byly v průběhu let uskutečněny královské svatby i pohřby. Navíc, v tomto výjimečném chrámu nachází klid i významná osobnost 21. století, kterou Stephen Hawking nepochybně byl, jehož hrob podtrhuje spojení mezi vědeckým dědictvím a náboženskou tradicí.
S každým krokem se odkrývá jedinečný pohled na minulost, zahrnující vzestupy a pády, slávu, radost, smutek, beznaděj i tragédie. Westminster Abbey není pouze historickým kamenným svědkem, ale i živým srdcem britského každodenního dění.
Zajímavosti:
- Slavnostní důvody ke smutku i radosti: Že se ve Westminsterském opatství ozývají smuteční zvony je důvěrně známým faktem, věděli jste ale, že jsou právě zde také slavnostně korunováni britští panovníci již od dob Viléma Dobyvatele (1066)?
- Královské sňatky: Westminster Abbey bývá svědkem mnoha královských svateb, včetně nedávného spojení prince Williama a Kate Middleton v roce 2011.
- Klenba klidu a myšlenek: Pod kopulí katedrály najdeme hrob vědce Isaaca Newtona. V této vznešené atmosféře tiše spočívá myslitel, jehož myšlenky změnily nám známý svět.
- Hrob velikánů: Podél chrámu se táhne hřbitov, kde spočívají významné postavy jako Charles Dickens či Rudyard Kipling, tvořící neviditelný řetěz mezi literaturou a historií.
- Vitrážová kouzla: Gotická katedrála skví nejen vysokými oblouky, ale i ohromujícími vitrážemi, z nichž největší, Velké okno, dodává chrámu barevnou, až hypnotickou nádheru.
- Korunovační klenoty: Návštěvnice a návštěvníci mohou obdivovat ohromující královské korunovační klenoty, včetně koruny svatého Eduarda, která představuje nejvíce ikonický šperk britských monarchů.
- V průsvitné síti času: V chrámu najdete nejen klid a posvátnost, ale také zvuky velkého hodinového mechanismu, který udržuje čas ve svém nekonečném pletení.
- Zpěv minulosti: Příležitostně se v chrámu konají koncerty, kde se ozývá hudební dědictví, plně podtrhující bohatství zážitku pro návštěvníky.
